Powrót do zwyczajnego funkcjonowania po chorobie, urazie albo dłuższym leczeniu na prawdę często wymaga nie tylko i wyłącznie pracy nad sprawnością fizyczną, ale również uwzględnienia przemian, które pojawiają się w życiu społecznym. Wiele osób po okresie ograniczonej aktywności musi ponownie wyszukać się w kontaktach z innymi, organizacji zadań czy samodzielnym wykonywaniu różnorakich czynności. W takich przypadkach znaczenie ma indywidualne podejście, ponieważ potrzeby każdej osoby mogą wyglądać całkiem inaczej.
Jedni potrzebują wsparcia w powrocie do aktywności zawodowej, inni w odbudowaniu codziennej samodzielności albo przystosowaniu otoczenia do nowych możliwości.
Rehabilitacja społeczna obejmuje działania powiązane z ułatwieniem funkcjonowania osoby w społeczeństwie a także zwiększeniem jej udziału w życiu codziennym. Nie ogranicza się jedynie do ćwiczeń czy poprawy sprawności ruchowej, ponieważ bierze pod uwagę również aspekty psychiczne, rodzinne i środowiskowe. W praktyce ważne jest rozpoznanie barier, które utrudniają standardowe funkcjonowanie, oraz ustalenie możliwości radzenia sobie z nimi. Mogą to być ograniczenia wynikające ze stanu zdrowia, trudności w komunikacji, brak dobrego przystosowania przestrzeni albo zmiana dotychczasowego stylu życia. Proces ten często wymaga czasu i dostosowania kolejnych działań do aktualnej sytuacji danej osoby.
W ramach różnych form wsparcia zdrowotnego i społecznego funkcjonują również sanatoria i turnusy rehabilitacyjne, które łączą elementy wypoczynku, opieki oraz zaplanowanych działań usprawniających. Ich przebieg może zależeć od rodzaju problemów zdrowotnych, założeń profesjonalistów a także indywidualnych sposobności uczestników. W trakcie takich pobytów znaczenie ma nie tylko sama terapia, niemniej jednak również kontakt z innymi osobami znajdującymi się w podobnej sytuacji. Wspólne doświadczenia mogą wpływać na sposób postrzegania własnych ograniczeń, jednakże efekty i odczucia związane z takim pobytem są kwestią indywidualną. Przed wyborem dokładnie określonej formy rehabilitacji ważne jest uwzględnienie obowiązującego stanu zdrowia oraz założeń dotyczących aktywności.
Szczególną grupę stanowią osoby wymagające opieki po leczeniu chorób układu krwiotwórczego, dla których sanatoria dla pacjentów hematologicznych mogą być jednym z elementów dalszego postępowania rehabilitacyjnego. W tak zaistniałych okolicznościach uwagę zwraca się na ogólną kondycję organizmu, możliwość wykonywania określonych aktywności a także potrzebę dopasowania programu do indywidualnych ograniczeń. Powrót do większej samodzielności po intensywnym leczeniu często przebiega etapami i wymaga uwzględnienia zarówno aspektów medycznych, jak i codziennych wyzwań. Ważne jest też zachowanie ostrożności przy planowaniu aktywności a także branie pod uwagę wymogów wynikających z wcześniejszego leczenia.
Zobacz także: zmiany przepisów uzdrowiska.