Stan techniczny instalacji nie za każdym razem można oszacować na bazie jej wyglądu. Elementy znajdujące się w ścianach, podłodze lub przestrzeniach technicznych pozostają niewidoczne podczas zwykłego użytkowania, a niektóre zmiany zachodzą stopniowo. Z nierzadko mogą pojawić się inne obciążenia obwodów, dodatkowe odbiorniki lub przeróbki zrealizowane przy okazji remontów.
W takich ustaleniach pomiary elektryczne są sposobem na pozyskanie danych dotyczących określonych parametrów instalacji, których nie da się ustalić w trakcie zwyczajnych oględzin. Zakres sprawdzenia zależy od konstrukcji układu a także celu badania. Inaczej podchodzi się do instalacji nowej, zupełnie inaczej do kilkuletniej, a jeszcze inaczej do przewodów i zabezpieczeń znajdujących się w starszym budynku, gdzie przez lata mogły być wykonywane kolejne zmiany.
Ważną częścią takich czynności jest prawidłowe określenie obwodów, które mają zostać sprawdzone. W praktyce zdarzają się sytuacje, w których opisy w rozdzielnicy nie odpowiadają szczegółowo rzeczywistemu przebiegowi instalacji. Bywa również, że jedno pomieszczenie zostało podłączone do więcej niż jednego obwodu albo w trakcie wcześniejszego remontu zmieniono sposób zasilania bez aktualizacji oznaczeń. Przed wykonaniem badań trzeba zatem ustalić, co w rzeczywistości znajduje się w danym fragmencie instalacji. Dopiero wówczas wyniki można przypisać do właściwych przewodów i zabezpieczeń. W zależności od zakresu kontroli rozważa się między innymi ciągłość przewodów ochronnych, rezystancję izolacji, impedancję pętli zwarcia czy parametry uziemienia. Poszczególne wartości nie opisują tego samego zjawiska, dlatego nie należy traktować jednego pomiaru jako oceny całego układu.
Na sposób przeprowadzania badań wpływa także wyposażenie podłączone do instalacji. Współczesne budynki mogą zawierać urządzenia elektroniczne, sterowniki, zasilacze, systemy automatyki czy instalacje wykorzystujące różnorodne źródła energii. Przed rozpoczęciem określonych czynności powinno się uwzględnić ich obecność, ponieważ oczywiście nie każdy sposób pomiaru można używać bez wcześniejszego przygotowania obwodu. Część badań tworzy się przy odłączonym zasilaniu, a inne wymagają określonej konfiguracji urządzeń. W sytuacji starszych instalacji dodatkowym problemem może być brak panującej dokumentacji. Czasami przebieg przewodów należy ustalić na bazie dostępnych oznaczeń, połączeń i rzeczywistego układu zabezpieczeń. Takie rozpoznanie może zająć więcej czasu niż samo wykonanie odczytów, niemniej jednak ma znaczenie dla późniejszej interpretacji danych.
Wyniki badań powinny być zapisywane w sposób pozwalający określić, którego obwodu i jakiego parametru dotyczą. Ma to znaczenie szczególnie wówczas, gdy instalacja jest sprawdzana ponownie po kilku latach albo po zrobieniu modernizacji. Porównywanie danych wymaga jednak uwzględnienia przemian, które zaszły w międzyczasie. Wymiana części przewodów, dodanie nowych odbiorników, zmiana zabezpieczeń czy przebudowa rozdzielnicy mogą sprawić, że wcześniejsze wyniki nie będą bezpośrednio odpowiadały obecnemu układowi. Znaczenie mają także warunki środowiskowe, tj. temperatura i wilgotność, oraz stan połączeń w miejscach dostępnych do oględzin. Dlatego poza wartości uzyskanych przy użyciu przyrządów ważne są informacje o stanie elementów instalacji oraz okolicznościach, w jakich przeprowadzono poszczególne czynności.
Więcej: pomiary elektryczne Kielce.