Zatrzymanie auta w miejscu, w którym nie da się kontynuować jazdy, wymaga najpierw ustalenia przyczyny problemu i oceny położenia pojazdu. Zupełnie inaczej postępuje się przy awarii silnika, zupełnie inaczej po przebiciu opony, a jeszcze zupełnie inaczej po kolizji, gdy uszkodzeniu mogły ulec elementy podwozia. W takim wypadku laweta może zostać wykorzystana do przewiezienia samochodu bez konieczności uruchamiania jego napędu.
Sposób załadunku zależy jednak od konstrukcji samochodu oraz działu uszkodzeń. Samochód z niesprawnym kołem może wymagać dodatkowego wyposażenia, jednak przy istotniejszych uszkodzeniach znaczenie ma możliwość swobodnego dostępu do pojazdu. Przed transportem należy też zwrócić uwagę na masę samochodu i dopuszczalne obciążenie wykorzystywanego pojazdu.
Nie każda sytuacja wymaga transportu na platformie. Przy niektórych usterkach możliwe jest holowanie, ale decyzja o jego zastosowaniu powinna uwzględniać stan techniczny auta. Jeżeli niesprawne są hamulce, układ kierowniczy lub elementy odpowiedzialne za właściwe toczenie kół, ciągnięcie auta może nie być najlepszym wyjściem. Znaczenie moraz rodzaj napędu i skrzyni biegów (zobacz więcej: laweta Kraków). W niektórych samochodach producent określa szczególne ograniczenia dotyczące przemieszczania pojazdu z wyłączonym silnikiem. Z praktycznego punktu widzenia ważne jest także miejsce awarii. Samochód stojący na poboczu drogi lokalnej stwarza inne warunki do przeprowadzenia czynności niż auto pozostawione na pasie ruchu, w ciasnym garażu podziemnym czy na nierównym terenie. Przed rozpoczęciem holowania powinno się zatem ocenić nie tylko samą usterkę, lecz również sposobność wykonania manewru.
Zakres działań określanych jako pomoc drogowa może być różny i zależy od rodzaju zdarzenia. Nie za każdym razem chodzi o przewiezienie samochodu do warsztatu. Przy mniej poważnej awarii możliwe jest wykonanie prostych czynności pozwalających ustalić, czy pojazd może ponownie ruszyć, natomiast przy poważniejszym uszkodzeniu potrzebny może być transport. Istotne informacje dotyczące samochodu warto przekazać jeszcze przed przyjazdem osoby lub pojazdu zajmującego się usunięciem awarii (dodatkowe informacje: holowanie). Model samochodu, jego przybliżona masa, rodzaj napędu, miejsce postoju a także widoczne uszkodzenia wpływają na wyselekcjonowanie sposobu działania. Zwłaszcza ważne są przypadki po kolizjach. Oderwane elementy, zablokowane koło albo uszkodzona część podwozia mogą utrudnić wciągnięcie samochodu na platformę. Wówczas zwykłe przemieszczenie pojazdu może wymagać dodatkowych czynności.
Znaczenie ma także przygotowanie auta do transportu. Przed załadunkiem powinno się zwrócić uwagę na elementy, które mogą się przesuwać lub odpaść w trakcie przemieszczania, oraz na sposobność zwolnienia hamulca postojowego czy ustawienia kół w właściwym położeniu, jeżeli pozwala na to stan pojazdu. W sytuacji auta z uszkodzonym układem elektrycznym mogą pojawić się dodatkowe kłopoty z odblokowaniem zamków albo uruchomieniem wybranych funkcji. Po kolizji warto zachować ostrożność przy otwieraniu uszkodzonych drzwi i przemieszczaniu elementów znajdujących się w kabinie. Sam sposób przewozu też uzależniony jest od warunków. Krótki transport niesprawnego samochodu z parkingu do warsztatu będzie wyglądał inaczej niż przewóz pojazdu po poważnym zdarzeniu drogowym. Dlatego przed wyborem metody przemieszczenia trzeba uwzględnić jednocześnie stan techniczny samochodu, jego położenie, masę a także rodzaj potrzebnego wyposażenia.
Więcej: pomoc drogowa.