Dzieci podczas zajęć ruchowych uczą się nie tylko wykonywania określonych ćwiczeń, niemniej jednak także obserwowania innych, reagowania na modyfikację polecenia i dostosowania własnego tempa do sytuacji. Właśnie dlatego sposób prowadzenia treningu ma duże znaczenie, szczególnie w młodszych grupach. Aikido dla dzieci stosuje w głównej mierze ćwiczenia związane z poruszaniem się, zmianą kierunku, utrzymaniem równowagi a także pracą w parach.
Na starcie poszczególne ruchy mogą wydawać się skomplikowane do połączenia. Dziecko musi równocześnie zapamiętać kolejność, zwrócić uwagę na położenie własnego ciała i uwzględnić ruch partnera. W praktyce nie zawsze przebiega to płynnie. Część uczestników potrzebuje wielu powtórzeń, zanim zacznie wykonywać dane ćwiczenie bez ciągłego przypominania kolejnych etapów. Jest to naturalny element edukacji ruchu, w którym dokładność zwykle pojawia się stopniowo.
Charakterystyczną cechą treningów jest też praca z drugą osobą. Dziecko nie tworzy wówczas ćwiczenia wyłącznie według własnych możliwości, lecz musi obserwować partnera i należycie dostosować swoje zachowanie. Ma to znaczenie szczególnie przy nauce prostych form przemieszczania się i wykonywania określonych ruchów. W takich ustaleniach łatwo zauważyć różnice między uczestnikami. Jedno dziecko może wykonywać ruch bardzo szybko, ale niedokładnie, podczas gdy inne pracuje wolniej i zwraca większą uwagę na najmniejsze elementy. Sztuki walki dla dzieci wymagają zatem podejścia, które uwzględnia nie tylko wiek, ale także poziom koordynacji, koncentracji i doświadczenia ruchowego. Zbyt szybkie przechodzenie do bardziej złożonych ćwiczeń może utrudniać opanowanie podstaw, dlatego w praktyce na prawdę bardzo często wraca się do prostszych elementów.
Ważnym obszarem zajęć pozostaje także nauka zasad obowiązujących w trakcie wspólnego treningu. Dziecko poznaje określony sposób rozpoczynania i kończenia ćwiczeń, uczy się reagować na polecenia a także zachowywać świetny odstęp od innych osób. Nie są to dodatki do treningu, lecz szczegół organizujący całą pracę grupy. Przy większej liczbie uczestników szczególnie istotne staje się przewidywanie ruchów innych osób i unikanie przypadkowego wchodzenia sobie w drogę. W trakcie ćwiczeń w parach pojawia się też wymaganie kontrolowania własnej siły i tempa. Dziecko może mieć naturalną tendencję do wykonywania ruchu zbyt energicznie albo inaczej, bardzo ostrożnie. Korekta takich zachowań wymaga czasu i wielokrotnego powtarzania określonych czynności. Z punktu widzenia praktycznej właśnie te łatwe sytuacje na prawdę często pokazują, czy uczestnik de fakto rozumie dane ćwiczenie, czy tylko odtwarza zapamiętaną sekwencję.
Dobór aktywności dla dziecka powinien uwzględniać jego wiek, możliwości ruchowe oraz sposób organizacji konkretnych zajęć. Poszczególne sztuki walki dla dzieci mogą znacznie różnić się przebiegiem treningu, dlatego sama nazwa dyscypliny nie mówi jeszcze wszystkiego o tym, czego będzie wymagała od początkującego uczestnika. W sytuacji aikido istotne są ruch całego ciała, zmiana pozycji, utrzymywanie równowagi oraz współpraca z partnerem. Nie każdy szczegół musi być w tym samym momencie wykonywany poprawnie. W nauce ważne jest stopniowe poznawanie zasad ruchu i rozumienie, dlaczego dane ćwiczenie tworzy się w określony sposób. Z w pewnych sytuacjach można przechodzić od pojedynczych czynności do bardziej złożonych układów, natomiast tempo owej zmiany uzależniony jest od dokładnie sprecyzowanej grupy i poszczególnych dzieci. Warto przy tym obserwować nie tylko i wyłącznie postępy techniczne, lecz również to, jak dziecko radzi sobie z instrukcją, powtarzalnością ćwiczeń i pracą w zmieniających się parach.
Dodatkowe informacje: Aikido w Gdańsku.