Zmiana własnych nawyków zwykle nie następuje z dnia na dzień. Najczęściej zaczyna się od prostego spostrzeżenia, że dotychczasowy sposób działania przestał przynosić oczekiwane efekty lub utrudnia realizację codziennych zadań. W takich momentach wiele ludzi zaczyna poszukiwać wiedzy dotyczącej organizacji czasu, wyznaczania celów oraz budowania nowych przyzwyczajeń.
Rozwój osobisty jest zagadnieniem obejmującym wiele obszarów życia, dlatego nieprosto wskazać jedną metodę odpowiednią dla wszystkich. Z doświadczenia można zauważyć, że największe znaczenie mają regularne działania, nawet jeśli na początku wydają się niewielkie. Wprowadzanie kilku łatwych przeróbek często okazuje się prostsze niż całkowita reorganizacja codziennych zadań, a pierwsze efekty stają się widoczne dopiero po dłuższym czasie.
W praktyce wiele osób rozpoczyna pracę nad sobą z dużym zaangażowaniem, natomiast po kilku tygodniach pojawiają się trudności powiązane z utrzymaniem wcześniejszych postanowień. Powodem nie za każdym razem jest brak chęci. Często problem wynika z przyjęcia zbyt ambitnego planu albo pominięcia codziennych ograniczeń, takich jak obowiązki zawodowe, zmęczenie czy brak czasu. Motywacja i rozwój są ze sobą powiązane, ale nie oznaczają tego samego. Motywacja może podmieniać się w zależności od okoliczności, jednakże rozwój częściej opiera się na systematyczności i wykonywaniu zaplanowanych działań dosłownie wówczas, gdy początkowy entuzjazm jest zredukowany. W zwykłym funkcjonowaniu bardziej przydaje się dobrze wypracowany rytm pracy niż chwilowy zapał, który bardzo szybko przemija.
Osoby zajmujące się tematyką rozwoju często podkreślają znaczenie wyznaczania celów, jednak z praktyki wynika, że równie na prawdę ważna jest umiejętność ich modyfikowania. Zdarza się, że początkowe założenia okazują się zbyt trudne do realizacji lub zmieniają się okoliczności wpływające na wcześniejsze plany. W takich sytuacjach warto rozważyć przyczyny problemu zamiast całkowicie rezygnować z dalszych działań. W pewnych sytuacjach wystarczy zmniejszyć zakres zadań lub wydłużyć czas niezbędny na osiągnięcie kolejnych etapów. Takie podejście pozwala uniknąć częstego błędu polegającego na porzucaniu planów po pierwszych trudnościach. Rozwój osobisty nie przebiega w jednakowym tempie u wszystkich, dlatego porównywanie własnych postępów z osiągnięciami innych osób nie za każdym razem prowadzi do trafnych wniosków.
Pojęcie sukces jest interpretowane na wiele sposobów i dla każdej osoby może oznaczać coś innego. Dla jednych będzie powiązane z rozwojem zawodowym, dla innych z polepszeniem organizacji życia, zdobyciem nowych umiejętności albo zachowaniem równowagi między pracą a czasem prywatnym. W praktyce można zauważyć, że wytrzymałe rezultaty najczęściej są wynikiem wielu drobnych decyzji podejmowanych przez dłuższy czas, a nie jednego przełomowego wydarzenia. Zmiana sposobu działania wymaga obserwowania własnych postępów, wyciągania wniosków z popełnianych błędów a także dostosowywania zamysłów do rzeczywistych sposobów. Takie podejście daje możliwość całkiem dobrze zrozumieć, że motywacja i rozwój nie opierają się wyłącznie na inspirujących hasłach, lecz przede wszystkim na codziennych działaniach, które stopniowo prowadzą do osiągania wyznaczonych celów i własnej definicji sukcesu.
Więcej: książki o sukcesie.